今、4匹の猫と一緒に暮らしています。当院のスタッフはみんな猫好きで、猫と一緒に暮らしているという者も多いのですが、それに負けず劣らず私も大の猫好きです。20歳の頃からずっと暮らし続けていますので…猫歴はもう40年近くになります（笑）。

当院には診療室が2つあり、そのうち1つを「ネコちゃん用」としていて、敏感なネコちゃんのストレスをできるだけ少なくするようにしています。あと、キャリーから出てきてもらうタイミングにも配慮しています。飼い主さまは「早く診せなきゃ」と思ってすぐにキャリーから出されようとしますが、そうすると怖くて縮こまったネコちゃんが診療台の上にいる状態でお話ししなければいけなくなりますので、「すぐに出してもらわなくても大丈夫ですよ」とお伝えして、飼い主さまとのお話が終わるまでネコちゃんにはキャリーの中にいてもらうようにしています。小さなことですが、ネコちゃんのストレス軽減のためには大切なことだと考えています。

ネコちゃんは「病気を人に見せない動物」と言われていて、そうしたネコちゃんの異変をいち早く察知するためには、まず「ネコちゃんの体に触れられるようにしておくこと」が大事です。体に触れられない、爪が切れない、歯磨きができないという状況は病気の発見の遅れに繋がりがちです。当院では定期的に「子猫塾」を開催していて、子猫のうちからのハンドリングやデンタルケアをアドバイスしておりますので、是非、ご活用いただければと思います。

あと、尿の変化も病気の早期発見のための重要なポイントとなります。ネコちゃんは他の動物よりも腎臓病になりやすいとされていて、特に5歳以上になるとリスクが高まりますので、「おしっこの量・回数が増えた」「おしっこの匂いが変わった」などの異変に気づいた時には要注意です。また体重の推移も大事で、肥満は糖尿病やシニアになった時の関節炎などのリスクを高めます。「丸くてコロコロしている方がかわいい」という方もおられますが、肥満はそうした病気のリスクを高めることを知っておいていただきたいです。

ネコちゃんとの毎日は、本当に楽しいです。是非、それを堪能していただければと思います。でもネコちゃんと暮らし続ける中で、病気や問題行動などでお悩みになられることもあるでしょうから、そうした時には一度もみの木動物病院へご連絡ください。私も含めて、当院のスタッフはみんなネコちゃんが本当に大好きで、長年、ネコちゃんと暮らし続けている者もおり、同じ猫好きとして皆さまに寄り添って不安やお悩みをおうかがいいたしますので、何でもお気軽にご相談ください。

数十年前までネコちゃんは「小さい犬」という風に捉えられていたのですが、今ではネコちゃんはワンちゃんとは根本的に違う動物だというのがスタンダードな考え方となっています。なので、ワンちゃんなどの他の動物と同じように接するのではなく、ネコちゃん特有のニーズを満たせるような、そんなキャット・フレンドリーな診療を心がけています。

体の状態や病状を把握するために、色々と検査してデータを蓄積することも大事なのですが、それがストレスとなってはいけないとも思っています。ですので、ネコちゃんが今どのくらい怖がっていて、どれくらいストレスを感じているのかということに十分配慮して、その子に合った形で適切に診察・治療を進めさせていただきます。