甲状腺機能亢進症

甲状腺機能亢進症の原因

ネコちゃんの甲状腺機能亢進症の原因は、主に甲状腺の過形成、甲状腺腫瘍などであると言われています。

甲状腺の過形成

甲状腺の過形成とは、甲状腺の細胞が増殖して甲状腺が大きくなってしまう状態です。
原因にはさまざまな説があり、例えば遺伝的要因、地理的な要因というものから、キャットフードに含まれる成分によるもの、化学物質によるものなどが考えられます。

甲状腺腫瘍

甲状腺腫瘍とは、甲状腺が腫瘍化してしまう状態です。
腫瘍は必ずしも悪性のものとは限らず、ほとんどが良性といわれています。
良性のものであっても甲状腺機能亢進症の原因になることがあります。

甲状腺機能亢進症の症状

ネコちゃんが甲状腺機能亢進症にかかると、いくつかの特徴的な症状が現れます。
飼い主さんにとっては気づきやすい変化もあるため、気になる変化は早めにクリニックで相談するようにしましょう。

よくある症状

• 食欲があるにもかかわらず体重が減っている
• 突然活発に動くようなり、落ち着きがなくなる
• 水をたくさん飲み、尿量も増えている
• 嘔吐や下痢をすることが増える
• 毛並みが悪くなっているように思う
• 鳴き癖のなかったネコちゃんが、大きな声で鳴く

特に、落ち着きのある高齢のネコちゃんにこうした変化が見られた場合は、一度検査を受けることをおすすめします。

甲状腺機能亢進症の診断方法

甲状腺機能亢進症の診断は、血液検査を中心に行います。
また、ネコちゃんの状態をきちんと把握するために触診や追加検査も行いながら、総合的な診断を行います。

血液検査

採血をして甲状腺ホルモンの血中濃度を測定し、基準値を超える異常がないかを確認します。

触診

首周りに触れてみて、甲状腺の腫れやしこりができていないかをチェックします。

追加検査

甲状腺ホルモンは、さまざまな臓器に作用し影響を与えます。
必要に応じて、心臓や腎臓の機能に問題が生じていないかを調べる検査を行います。

心臓への負担の増加

甲状腺ホルモンが過剰に分泌され続けると、血圧が上がったり、心拍数が上昇したりします。
心拍数が高い状態は、常にマラソンの後のようなイメージです。
心臓への負担が増加することで、心不全のリスクが高まってしまいます。

高血圧による臓器障害

高血圧が続くと血管に負担がかかり、眼の網膜や腎臓といった血管が豊富な臓器が損傷を受ける可能性があります。

全身の衰弱

症状が進行すると、エネルギーを過剰に消費してしまうため、消耗しやすくなります。
いつも疲れているような、活気のなさが目立つようになります。

内服薬による治療

最も一般的な治療法は、甲状腺ホルモンの分泌を抑えるお薬を用いた治療です。
お薬を用いる治療は、副作用が強い場合に中断できるなどのメリットがあります。
しかし、治療を進める中で隠れていた腎臓病が顕在化することもあるため、血液検査による経過観察やお薬の調整をする必要があります。

療法食による治療

療法食による治療とは、ネコちゃんの食事を変えることで病気を改善する方法です。
甲状腺ホルモンの材料であるヨウ素を制限することによって、ホルモンの産生量を減らします。

手術による治療

外科手術によって甲状腺を摘出する方法です。
また、術後に甲状腺ホルモンが過剰に少なくなってしまうこともあります。
高齢のネコちゃんには手術や麻酔のリスクが大きくなってしまうこともあるので慎重な判断が必要です。